6
До анонса нового Diablo осталось меньше месяца. Накал страстей приближается к критическим значениям, сообщество взбудоражено. Каждый день возникают новые утечки от внучатых племянников друзей сотрудников Blizzard. Самое время собраться с мыслями и разобраться, что мы знаем наверняка.
Для удобства в рамках данной статьи мы будем называть «следующую неанонсированную игру во вселенной Diablo, разработка которой ведется последние несколько лет» немного короче — Diablo Next. Теперь приступаем к рассуждениям.
Diablo Next будет игрой-сервисом. Климат игровой индустрии сейчас таков, что закрепившаяся десятилетиями цена новых игр в 60 американских долларов (правда, у нас она постоянно скачет и сейчас составляет что-то около 1999 рублей, если говорить о PC) уже не способна поддерживать растущие как на дрожжах бюджеты проектов. В начале достаточно было просто охватывать более широкую аудиторию, что у Blizzard в частности неплохо получается. Теперь новый черт правит бал — и имя ему игры-сервисы (англ. Games as a Service).
Хотя игровая индустрия в целом наткнулась на эту золотую жилу относительно недавно, Blizzard были одними из первопроходцев на этой территории. Как никак они уже почти 14 лет поддерживают World of Warcraft, крупнейшую MMORPG с подпиской в истории жанра, которая является игрой-сервисом в самом классическом понимании этого термина. Феноменальный успех WoW навсегда изменил подход Blizzard: компания перестала выпускать игры и начала запускать сервисы.
Термин «игра-сервис» создает разные образы в сознании игроков. Но в представлении руководителей Blizzard и других игровых компаний он означает лишь одно — стабильный денежный поток. Всевозможные обновления, дополнения, игровые события, турниры с гигантскими призовыми фондами — все это лишь инструменты для повышения активности аудитории, которая напрямую преобразуется в деньги и становится главным показателем успеха (сами Blizzard используют в своих финансовых отчетах показатель «ежемесячные активные пользователи»).
Что все это значит для Diablo Next? Просто купить коробку с игрой будет недостаточно. Тем или иным образом игроков будут постоянно подталкивать к дополнительным тратам без четко определенного конца. Какие у нас здесь есть варианты:
Новый контент в Diablo Next скорее всего добавляться будет, но вот в каком объеме и как долго — зависит от успеха долгосрочной монетизации.
Это будет AAA-игра, которая станет лицом серии. Об этом нам говорят сроки разработки проекта (не менее 3 лет) и большое количество вакансий, мелькающих на сайте Blizzard. В Diablo Next вливается большое количество ресурсов, исходя из чего напрашивается вывод, что разработчики создают новый «флагман» серии.
Более того, в описании одной из вакансий упоминалась технология PBR (Physically Based Rendering), которая используется для отрисовки реалистичных эффектов освещения. Из этого следует, что команда работает над игрой с достаточно высокой степенью детализации, что значительно уменьшает шанс ее выхода на мобильных (iOS, Android) и портативных (Nintendo Switch) платформах. Поэтому нет, новая игра не будет «Diablo-картонками для телефонов». Максимум — «супер реалистичными Diablo-картонками с графоном как в кукурузисе». Но это немного странно, потому что игры такого типа можно успешно продавать с куда меньшими затратами на графическую составляющую.
Другой модный тренд нашего времени, о котором нужно обязательно сказать пару слов, — королевские битвы (Battle Royale). Diablo Next не будет игрой этого жанра как минимум по двум причинам. Во-первых, разработка игры идет как минимум с 2015 года, когда грядущий взрыв популярности «батлроялей» себе представляли немногие. Во-вторых, Blizzard уже упустили свой шанс. Их классическая схема — это взять достаточно нишевый продукт, а затем отполировать и переработать его под более широкую аудиторию (Dune 2 → Warcraft, EverQuest → World of Warcraft, Magic the Gathering → Hearthstone, DotA → Heroes of the Storm, Team Fortress 2 → Overwatch). Здесь их обошли на повороте Epic Games, которые уже сделали это с PlayerUnknown’s Battlegrounds и раскрутили свой Fortnite. Преимущество сейчас не на стороне Blizzard, поэтому приносить серию Diablo в жертву королевской битве — это большая стратегическая ошибка.
В названии скорее всего не будет цифры. Как уже говорилось выше, делать игры в наше время — это дорого. Куда выгоднее сделать одну игру и «доить» ее на протяжении многих лет, поэтому Diablo V за пределами китайских прилавков в ближайшее десятилетие мы не увидим. Но и Diablo IV, наверное, тоже, потому что у Blizzard нет причин так называть новую игру.
Цифра в названии будет показывать потенциальным игрокам, что это четвертая игра в серии. Поклонникам серии это и так будет известно, а потенциальных новых игроков это может отпугнуть. «Это ведь что получается, перед игрой в Diablo 4 мне надо сначала пройти Diablo 1, 2 и 3?» Здесь вы можете сказать, что так будут думать только не очень умные люди. Но название продукта — один из ключевых элементов маркетинга, а при продвижении любого продукта на рынок специалисты ориентируются на наименьший общий знаменатель. Именно поэтому в названиях многих отдельных игр, фильмов и других форм медиа со временем отказываются от цифр. Doom 4 и 5 становятся Doom и Doom Eternal, Assassin’s Creed 7 и 8 превращаются в Assassin’s Creed Origins и Assassin’s Creed Odyssey, а Mortal Kombat 9 и 10 завуалированы под Mortal Kombat и Mortal Kombat X.
Цифра в названии также напрямую связывает проект с предыдущей частью серии. Diablo II отталкивался от репутации первой части, Diablo III отталкивался от репутации второй части. Несмотря на все положительные нововведения дополнения Reaper of Souls и последующих обновлений, репутация Diablo III все еще запятнана в массовом сознании грехами древности, вроде «ошибки 37» или «аукциона, испортившего игру». Если Blizzard хочет, чтобы Diablo Next продавался тиражами, сравнимыми с Diablo III, то им нужно ориентироваться не на тысячи людей, которые все еще играют, а на те миллионы, которые забросили оригинальную игру. Поэтому название должно отталкиваться не от Diablo III, а от серии в целом.
При этом просто «Diablo» игра тоже называться скорее всего не будет, чтобы избежать путаницы с потенциальными переизданиями. Если выйдет Diablo Remastered, то его название будет указывать на то, что он является улучшенной версией Diablo Next. Если выйдет Diablo II Remastered, то он будет выглядеть как продолжение Diablo Next. Приставки «World of» тоже скорее всего не будет, чтобы избежать путаницы с World of Warcraft. Наиболее вероятный сейчас вариант — это подзаголовок.
Игра должна как-то отличаться от Diablo III. Когда анонсировался и выходил Diablo III, у него было серьезное преимущество — вау-эффект «Да это же как Diablo II, только в 3D!». Он позволял сгладить некоторые негативные моменты, связанные с отходом от мрачно-реалистичной готичной стилистики и четко дифференцировать две игры. С Diablo Next добиться такого серьезного технологического разрыва уже не получится. Да и зачем вообще начинать разработку нового проекта, который будет выглядеть и играться практически так же, как и предыдущий? Это долго и дорого, продавать сложнее. К тому же делать они его начали вместо второго дополнения для Diablo III в 2015 году.
Diablo Next будет мрачнее и ближе к первым частям с визуальной точки зрения. Это наглядно видно по последней работе нового арт-директора, Джона Мюллера. Он ответственен за внешний вид зон «Туманные болота» и «Храм Перворожденных», добавленных в Diablo III в обновлении 2.6.0. Если наше предыдущее предположение о ставке на ностальгию по серии в целом соответствует реальности, возвращение к более суровой, полной тлена и безысходности атмосфере может сыграть очень серьезную роль в возвращении доверия старых поклонников серии.
Туманные болотаХрам Перворожденных
Но серьезные отличия должны быть не только в визуальной составляющей, но и в игровом процессе. Здесь у Blizzard есть два очевидных пути развития. Один вариант — последовать заветам Blizzard North и продолжить развитие онлайн-составляющей серии, превратив ее в MMORPG. Таков был оригинальный план Blizzard North для Diablo III, и этим сейчас занимаются выходцы оттуда в недавно анонсированном Torchlight Frontiers. MMO не означает игру в стиле World of Warcraft, традиционный игровой процесс Diablo при этом сохранится, но будет повышенная ставка на совместную игру с друзьями и незнакомцами. Наличие развитого сообщества очень положительно влияет на долгосрочной успех игры-сервиса, поэтому данный вариант можно считать самым безопасным и наиболее вероятным.
Другой вариант — увести серию в сторону сюжетно-ориентированных action RPG с минимальными или отсутствующими многопользовательскими элементами. Dark Souls, The Witcher 3, последние части Assassin’s Creed, God of War, серия The Elder Scrolls — все это наглядные примеры востребованности данного жанра. Один из сотрудников, нанятых для Diablo Next — Харрисон Пинк, геймдизайнер, работавший над некоторыми играми Telltale Games и занимавшийся разработкой открытого мира в Mafia III. Его опыт прекрасно подошел бы для игры такого жанра. Да и все вопросы про схожесть с Diablo III отпадут мгновенно, если в игре будет вид от третьего лица из-за плеча. Но такой вариант развития событий ставки палки в колеса игры-сервиса. Существует риск отпугнуть старых фанатов серии, но в то же время привлечь новых, для которых «изометрия — это прошлый век».
Так или иначе Diablo Next должен каким-то коренным образом быть не похож на Diablo III. И желательно, чтобы все это видели невооруженным глазом и понимали, почему в это надо играть.
Игра скорее всего выйдет на консолях. У Blizzard не так много игр, которыми можно занять сегменты консольного рынка. Diablo III — продукт в конце своего жизненного цикла, из которого выжимают последние деньги через порт на Nintendo Switch. Overwatch сменил курс с игры для широкой аудитории на киберспортивную дисциплину, а почти вся соревновательная аудитория проекта играет на PC. Blizzard нужен какой-то новый проект, которым можно занять более устойчивое положение на консольном рынке. Особенно это важно на фоне запуска девятого поколения консолей (PlayStation 5 / Xbox One XX?), который вызовет очередную перестановку сил.
И здесь на сцену выходит Diablo Next, к моменту запуска которого новые консоли скорее всего уже выйдут. Учитывая успех предыдущих игр серии на консолях, было бы странно игнорировать практически идеальную возможность урвать часть нового пирога. Это вне всяких сомнений окажет свое влияние на множество решений при разработке. Удастся ли разработчикам не повторить ошибки Diablo III и соблюсти баланс? Это сильно зависит от направления, в сторону которого новая игра будет двигать серию.
Примерно так сейчас выглядят перспективы для новой неанонсированной игры во вселенной Diablo. Пока что нам остается только набраться еще немного терпения и подождать оставшиеся три недели. До встречи в Санктуарии, нефалемы!
© 2009-2020, «Left 4 Dead». Все права защищены.
При копировании материалов прямая открытая для поисковых систем гиперссылка на l4dclub.ru обязательна. * 
* XML, HTML